Paul Dirac: The Man and his Work

《Paul Dirac: The Man and his Work》這本其實是由四篇文章集結起來。我個人其實只讀了 Abraham Pais 寫的同書名的文章。其他三篇有些太過學術了，暫且不閱。

文章內容其實也就如同標題所說的，不過由於作者與 Dirac 是認識的，有直接的交流，裡頭也許多有趣的描述以及 Dirac 與人的互動。就如大家所知道的 Dirac 是個沉默寡言的怪人，從其中的故事可以窺知一二。

其中有兩個我特別覺得有趣的片段：

其一，1929年，Dirac 與 Heisenberg 一同作船從美國前往日本作學術訪問，以下是 Heisenberg 所敘述的故事。

在一個晚會中，Heisenberg 喜歡參與社交活動並與人跳舞，Dirac 並不喜愛這類的活動卻也在一旁的坐著看。Heisenberg 一段舞結束後回到  Dirac 旁的椅子坐下。此時 Dirac 問道。

Dirac: Heisenberg, why do you like dance?
Heisenberg: Well, when there are nice girls it is a pleasure to dance.
(Dirac thought for along time for it, and after about five minutes...)

Dirac: Heisenberg, how do you know beforehand that the girls are nice?

其二，作者 Pais 與 Dirac 一同在普林斯頓高等研究院用餐。Pais 習慣一次吃三個三明治。有天 Dirac 問道。
(在回答與下一個問題之間差不多都有半分鐘的停頓)

Dirac: Do you always eat three sandwiches for lunch?
Pais: Yes.

Dirac: Do you always eat the same three sandwiches for lunch?
Pais: No, it depends on my taste of the day.

Dirac: Do you eat your sandwiches in some fixed order?
Pais: No.

幾個月後，一個叫 Salam (與 Glashow, Weinberg 一起拿諾貝爾獎的Salam?)的年輕人拜訪 Pais 並說: I have regards for you from Professor Dirac in Cambridge. He wants to know if you still eat three sandwiches for lunch.

在之後 Dirac 又回到普林斯頓。在一次與 Pais 的用餐，他看著 Pais 的盤子語帶勝利的說道: Now you only eat two sandwiches for lunch.