舊金山的獨立書店們

City Lights

之前就聽聞舊金山灣區是全美獨立書店最密集的地方。這回趁著到舊金山的機會，好好探索了幾家書店。雖然近年來獨立書店的數量銳減，但比起洛杉磯這樣的文化沙漠還是要興盛的多。

說到舊金山的書店就不得不提到「城市之光」。最早是從鍾芳玲的《書店風景》讀到這家書店。在書店裡標示的類似副標語的「A Literary Meetingplace Since 1953」應該算是個很好的註解。自1953年起這家店就在文化上扮演先驅者。除了販賣書籍，同時也作為出版社出版書籍。歷史尚有太多值得著墨的地方，但我還是著重在我個人的體驗上吧。

我在12月24日也就是聖誕夜來到城市之光。這天書店提早在九點歇業，店裡人也不多，我可以好好探索一番。店共有三層，分別是一、二樓和地下室。一樓主要是文學或藝術類的書籍。有一個專區專門擺放城市之光出版社出版的作品。建築類方面，不樣一般的書店大多是作品集這類由大量圖片組成的書籍，而多是篇論述類或是人物傳記、評論等。對我個人來說是個適合挑選學習材料的好地方。文學方面有許多長銷經典，而不會只是當期的新書。另外值得一提的就是，書架上常常有標註「Staff Pick」的作品，提供顧客一些值得推薦的選擇。二樓是個比較小的空間稱作「Poetry Room」，專門擺放詩集以及「Beat Literature」。在這兒可以找到如《On The Road》等作品。詩集方面實在太不了解就匆匆晃過了。

地下室是個挺大的空間。印象中有人文、歷史、心理、科幻、科學等分類的書籍。科幻類擺放了大量的經典作品，我熟悉的如《基地》系列、《銀河便車指南》、克拉克、菲利浦迪克等小說都陳列其上。除了舊的經典外也有新書，有本《The Windup Girl》讓我有點感興趣。讓我有點意外的是，很顯然科學類的書籍也是經過挑選。在最上頭看到 Dirac 的傳記《The Strangest Man》讓我感到十分欣慰。Roger Penrose 的書除了很知名的《The Road to Reality》外，另外一本之前沒見過的《The Emperor's New Mind》讓人頗感興趣。

總結來說，這家書店的氛圍很棒。店裡日積月累裡許多其奇怪怪的裝飾、標語等。書本的挑選上在我所知的範圍內感覺很用心，不像某些書店感覺就是資訊的雜亂堆積。感覺得到這家書店是真的希望你可以從這些書中去學習到有系統、有脈絡的知識和素養。比起中文，英文的資訊量更為龐大。在一個資訊爆炸的時代，有這麼一家書店可以提供選書的脈絡是很幸福的。

Green Apple Books

綠蘋果「Green Apple Books」坐落在一個有點熱鬧又不算太熱鬧的社區。給人的感覺是一家社區書店。看起來店面不大，但裡頭確實不小。裡面兼賣新書跟二手書，藏書不少，真要逛起來其實也挺花力氣的。應該會是個很適合尋寶的地方吧。稍微在物理類的書櫃找了一番，有許多愛因斯坦的傳記，但沒有《Subtle is the Lord》。其他也有許多好書，但暫時都不太想收藏。倒是挖到了一本精裝的《Fearful Symmetry》，算是小有收穫吧。說起來二手書的貨源來自周遭的市民，所以與這個地區的閱讀習性應該是息息相關，也反應著這個城市的文化素質吧。

這天沒有太多時間在這家逗留，還得前往下一個目的地，只能見好就收。總的來說，是會想要再次來尋寶的一家書店。希望下回有更多時間來探索。順帶一提，再隔個店面就是他的分店，專賣一些CD還是什麼的，沒時間就沒進去了。

Forest Books

森林書店「Forest Books」位於舊金山的 Japan Town。據說這兒有家紀伊國屋，不過非此行目的就沒去探看了。Forest Books 是一家專司哲學、宗教、禪、各國文化、藝術等類別的書籍。算是一家取向相當明確的書店。大概老闆覺得跟日本文化的某些面向相契合，所以把店開在這個地方吧。穿過一堆日本餐廳，來到這家一層樓、不大的店面。店家的招牌確實有日本的味道。這家店的風格是屬於小巧安靜的，放著某種應該是宗教音樂的歌曲。在裏面逛時，很自然地會放慢腳步、放輕動作。老實說，這家店的書大部份都是我不會買的類型，但確實是一家很特別的店。哪天如果要找這方面的書籍想來會是個好地方吧。

當天逛完書店剛好肚子餓，就跑到對面的拉麵店用餐。拉麵應該是還不錯，雖然印象不深，比較神奇的是結帳時還獲贈一盒 pocky。

William Stout Architectural Books

「William Stout Architectural Books」跟城市之光一樣位於市區。實際上距離也相當近。不過店面比較偏離大路。從店名就可以看出絕對是一家專賣建築類書籍的店家。台北好像有這樣的店，但是我沒有去過。如果是日本東京神保町的話，「南洋堂」也是同樣的風格。這類型的書店就不會像城市之光那樣內部裝潢比較隨性，通常是整潔明亮、經過設內設計師打造的那種感覺。值得一提的是這邊居然能找到中文的《朗讀違章》。

某某建築師或某某主題一大本的建築集對我來說總是太沉重了。如果我有一個書房，那搜羅這類的書也可以算是一種樂趣。如果是一個從事設計類工作的應該就會需要這許多資料吧。現階段總提不起心力購買。現在比較有興趣的說辦還是有關建築繪畫的書籍。這家電有個區塊專門擺放這類的書籍，看著有點想買。有本《Why Architects Still Draw》不知已經在書店看過多少回了，不過考慮到行李太重還是作罷。

「Booksmith」直譯是書匠。這店名讓我想起修書技藝「Relieur」以及過去看過的繪本《書的手藝人》。這家店給人的感覺也是屬於社區書店。跟城市之光一樣有著員工推薦的小卡。不同種類的書籍，牆上有相對應的可愛壁畫。也有不少感覺有趣的書籍。可惜沒有太多的時間細細品嘗。且待下回在好好探索一番吧。

光走了這一回還有好些書店沒有探索：「東風書店」、「Book Passage」、「The Green Arcade」、「Bolerium Books」、「Borderlands Books」、「Dog Eared Books」... 以及其他灣區書店。

逛書店有點像是一門統計學。逛多了就能理出一個脈絡來。例如這本書在各書店看多了，多少能意會到這本書或者暢銷、或者在這領域很重要。過去中文書店逛得多了，已經多少有點心得。這回一連逛了好些英文書店感覺自己稍稍有點成長。網路書店雖然方便，但這方面的學習卻是無法獲得的。希望這些書店能繼續長存。