認識到這本書應該是在選修「社會心理學」的時候。在社會心理學的課程裡幾乎不可能不談論到著名的「史丹佛監獄實驗」(Stanford Prison Experiment,簡寫:SPE)以及其影響。而這門課開出的課外選讀自然不會錯過以 SPE 為主軸的《路西法效應》。這本書厚達600頁,讀起來也花了好些時間。在閱讀的過程中,不時有人對我疑問這本書是在寫什麼?我一般會要他們看沒有翻成中文的副標題:Understanding How Good People Turn Evil ,好人如何變得邪惡。又或者更精確地講,本書探討的是情境力量如何凌駕於人的個體性而使人做出邪惡的行為。藉由瞭解到情境的巨大影響力,來除去過去對於邪惡行為的錯誤歸因(人們習慣將邪惡行為歸咎於個人的偏差性格,而忽略外在情境的影響)。
這本書前面幾乎一半的篇幅在回顧四十多年前的 SPE。藉由親身的經歷與實驗資料,以及經過許多年後的省思,作者仔細地描述了整個實驗的過程。在閱讀的過程裡,隨著實驗不斷進行,各種惡意在監獄中蔓生出來。那種感受是直接而難受的,讓人不禁期望監獄實驗快些結束,快些終結這個折磨人的處境。讓我回憶起在觀看岩井俊二的電影「青春電幻物語」時所產生的強大不舒服感。對於人類的邪惡行為的厭惡是本能的,然而特殊的情境下卻使正常的大學生做出原本自己都厭惡的行為。
經過如此震憾人心的實驗,對實驗的參與者造成了痛苦。實驗的發起人也是本書作者 Zimbardo 博士開始了類似贖罪的作為,努力讓實驗發揮他最大的價值,積極探討實驗結果的意義並致力改善現今的監獄環境。裡面許多所談論的都可以與我在社會心理學課程中所學到的相應和。當中有一點提到:人在無法依循前例的「新環境」中,情境的力量最為顯著。這是過去學習過的內容,但忽然間我意識到過去在我身上就發生一個實在的案例。在我升高中時,從小鄉鎮來到都市。在國中以前我是不補習的,然而在高中卻幾乎不家思索地加入補習的行列,沒有仔細思考補習的功用與是否有其必要性。在尚未實際接觸高中課程就做此決定實是難以視作是理性的行為。現在回想起來,由於初踏入都市裡的明星高中,是甚為陌生的環境。也因次容易受到補習業者與同儕的搧動,認為不補習是危險的,而沒有仔細評估到其實未必需要補習也能應付高中課程。以後見之明,雖然在開始時可能比較跟不上,但在適應與調整自身學習步伐後,高中課程其實不需要額外的補習。甚至補習可能產生不好的影響,例如缺乏自己組織學習的能力。
對於情境力量的影響以及機制有所認識後,比較能夠於預防受到情境的不良影響。(當然有時候是防不甚防)書中的最後一個章節有提及一些原則,有助於不要淪於情境下的邪惡。作者甚至在網站上發表了更詳盡討論如何抗拒有害影響的手冊,詳見:http://www.lucifereffect.com/
這時候讀這本書可以說是相當應景的。最近軍中才發生了洪仲丘事件。這是一起特殊案例,抑或是普遍存在的現象,只因死了人被報出來。如果這類的事情在軍中是行之有年並且遍佈軍中,我們或許就該探討系統造就了什麼情境,致使這樣的悲劇發生。一直以來,我有時會思考有關軍中(比較輕微)的邪惡面。在軍中的階級劃分與權力確實可能營造出邪惡的環境力量,值得我們去重視。
這裡順便推薦有興趣的人不妨看看清華大學的開放課程:
國立清華大學開放式課程OpenCourseWare(NTHU, OCW) - 社會心理學
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